一個硬盤由很（hěn）多盤片（platter）組成，每個盤（pán）片被若幹個（gè）同心圓（yuán）劃（huá）分為很多（duō）個磁道（track），每個（gè）磁道又（yòu）被劃分為幾十（shí）個扇區（sector）。硬盤讀取數據（jù），就是以一（yī）個（gè）扇區為（wéi）單位的，在FAT32模式下，每個（gè）扇（shàn）區的容量為4KB。一個盤片（piàn）的每一麵都會有一個（gè）讀寫頭（read-write head），來讀（dú）取相應盤（pán）麵的內容。

    搞清（qīng）楚（chǔ）了硬（yìng）盤的結構，再來（lái）了（le）解一下硬盤讀取數據的（de）過程。首先，讀寫（xiě）頭沿（yán）徑向移動，移到要讀取的扇區所在磁道（dào）的上方，這段時（shí）間稱為尋道時間（seek time）。讀寫頭（tóu）起始位（wèi）置與目標位置之（zhī）間的距離不同，尋道（dào）時間也不同（tóng），一般（bān）為2－－30毫秒（miǎo），平均約為（wéi）10毫秒（miǎo）。

    然後（hòu）通過盤片的旋轉，使得要讀取（qǔ）的扇區（qū）轉到讀寫頭的下方，這段時間（jiān）稱為旋（xuán）轉延遲時（shí）間（jiān）（rotational latency time）。一（yī）個7200（轉/每分鍾）的硬盤，每旋轉一周（zhōu）所需時間為60×1000÷7200＝8.33毫秒（miǎo），則平（píng）均（jun1）旋轉延（yán）遲時間為（wéi）8.33÷2＝4.17毫（háo）秒（平均（jun1）情況下，需要旋轉半（bàn）圈）。按照同樣的（de）計算方法，一個（gè）5400（轉/每分鍾（zhōng））的硬（yìng）盤，平均旋轉延遲時間為60×1000÷5400÷2＝5.56毫秒。平均尋道時間與平均旋轉延遲時間（jiān）之和稱為平均存取時間（average access time）。

    最後才開（kāi）始數據的讀（dú）取。讀取一（yī）個扇區（qū）的（de）時間（jiān）約為（wéi）零點幾個毫秒，相對平（píng）均存取時間（jiān）而言可以忽略（luè）不計。因（yīn）此（cǐ），決定一個硬盤讀（dú）寫（xiě）速度（dù）的是它的平均存取時間。

    通過簡單的加（jiā）法，我們就可以得出：7200轉的硬盤（pán），平均存取時間約為10＋4.17＝14.2毫秒；5400轉的硬盤，平均存取時間約為10＋5.56＝15.6毫秒。兩（liǎng）者（zhě）相比，前者的速（sù）度（dù）隻（zhī）比後者提高了不到百分之十，離大家預想的三分之一相（xiàng）距甚（shèn）遠。當（dāng）然，以（yǐ）上隻是理論（lùn）上的計（jì）算，在（zài）具體使（shǐ）用環境下（xià），可用相（xiàng）關測試軟件進行（háng）測試